Struktur paling besar dan paling cerah di dalam alam semesta. Ia adalah kumpulan kuasar besar yang terbentang kira-kira 4 billion tahun cahaya. Kredit : ESO/ M. Kornmesser
Ahli –ahli astronomi telah menemui struktur terbesar yang pernah
diketahui di alam semesta, iaitu kelompok teras aktif galaksi yang
terbentang kira-kira 4 billion tahun cahaya dari hujung ke hujung.
Struktur itu adalah kumpulan kuasar besar (Large Quasar Group) iaitu
koleksi nukleus galaksi yang amat bercahaya yang dijana oleh pusat
lohong hitam gergasi. Kumpulan istimewa ini adalah begitu besar sehingga ianya mencabar teori kosmologi moden, kata penyelidik.
“Walaupun sukar untuk menduga skala LQG ini, kita boleh katakan yang ia
semestinya sebuah struktur terbesar yang pernah dilihat di seluruh alam
semesta ini," kata ketua pengarang Roger Clowes, dari University of
Central Lancashire di England, di dalam satu kenyataannya. "Ini adalah sesuatu yang sangat menarik, kerana ia bertentangan kepada pemahaman semasa kita mengenai skala alam semesta."
Quasar adalah objek paling terang di alam semesta. Selama
beberapa dekad, ahli-ahli astronomi telah mengetahui bahawa mereka
cenderung untuk berada di dalam kumpulan-kumpulan yang besar, di mana
ada yang mempunyai kelebaran lebih daripada 600 juta tahun cahaya.
Tetapi kumpulan kuasar yang memecah rekod, yang mana Clowes dan
pasukannya kesan di dalam data yang dikumpul oleh Sloan Digital Sky
Survey, adalah pada skala yang lain sama sekali. LQC
yang baru ditemui terdiri daripada 73 kuasar dan menjangkau kira-kira
1.6 bilion tahun cahaya di dalam arah yang pelbagai, walaupun ia
merentasi kira-kira 4 billion tahun cahaya pada titik yang paling luas.
Adalah sukar untuk membayangkan saiznya mengikut perspektif, kerana
cakera galaksi Bima Sakti - rumah bagi sistem suria kita adalah
kira-kira 100,000 tahun cahaya lebarnya. Bimasakti juga dipisahkan dari
jirannya yang paling dekat iaitu galaksi Andromeda pada jarak kira-kira
2.5 juta tahun cahaya.
LQC yang baru ditemui ini adalah begitu besar, walaupun teori meramalkan yang ia tidak perlu wujud, kata penyelidik. Kumpulan kuasar muncul untuk melanggar andaian yang diterima secara meluas dan dikenali sebagai prinsip kosmologi, yang berpendapat bahawa alam semesta pada dasarnya adalah homogen apabila dilihat pada skala yang cukup besar.
Pengiraan mencadangkan bahawa struktur yang lebih besar daripada 1.2 bilion tahun cahaya tidak perlu wujud, kata penyelidik. "Pasukan kami telah melihat kes-kes yang serupa dan ia adalah tambahan beban kepada cabaran ini, dan kita akan terus menyiasat fenomena yang menarik ini," kata Clowes.
sumber : astronomi.angkasa.gov